在众多的心理防御机制中“合理化”是比较常见的一种。所谓的合理化就是：当个体的动机未能实现或行为不能符合社会规范时，尽量搜集一些合乎自己内心需要的理由，给自己的作为一个合理的解释，以掩饰自己的过失，以减免焦虑的痛苦和维护自尊免受伤害，换句话说，“合理化”就是制造“合理”的理由来解释并遮掩自我的伤害。

事实上，在人生的不同遭遇中，除了面对错误外，当我们遇到无法接受的挫折时，短暂的采用这种方法以减除内心的痛苦，避免心灵的崩溃，并无可厚非，有句话说：“顺境时信自己，逆境时信命运”，就是一种适应生活的哲学。更何况在找寻“合理”时，也可能找到解决问题的方法。不过，个人如常使用这种机制，借各种托词以维护自尊，则不免有文过饰非，欺骗别人也欺骗自己之嫌，就如鲁迅先生作品中的阿Q。很多强迫型精神官能症（obsessive neurosis）和幻想型精神病（paranoid psychosis）患者就常使用此种方法来处理其心理问题。 　　　　

    天津心理咨询专家认为，依托“酸葡萄甜柠檬”的理论，一般，“合理化”可分为三种方式： 

（1）酸葡萄（sour grapes） 　                     　

当自己所追求的东西因自己能力不够而无法取得时，就加以贬抑和打击，称为酸葡萄。此机制是引申自伊索寓言（Aesop，s fab1e）里的一段故事，从前有一只狐狸走进葡萄园中，看到架上长满了成熟葡萄，它想吃，但因架子太高，跳了数次都摘不到，而无法吃到葡萄，它就说那些葡萄是酸的，它不想吃了。其实葡萄是甜的，它因吃不到，而说葡萄是酸的。在日常生活中像这样的例子很多，例如，一个体育能力差差的学生，说只有四肢发达的人，才会喜欢体育；容貌平凡的女子特别爱说“自古红颜多薄命，“红颜是祸水”；追不到女朋友的男孩说“这种女人品德不端、水性杨花，嫁给我，我都不要”。 　　

酸葡萄心理产生原因：1、生活中我们不乏那只狐狸的境遇与心态，当受到挫折时，就找理由丑化得不到的东西。比如某学生没有考上自己梦寐以求的名牌大学，而考取了一所一般大学，就在心里说，没考上名牌大学也好，那里竞争激烈，说不定学习要拼命才能跟上趟，而在一般大学学习，说不定我轻轻松松地读书就可名列前茅。又如一名普通干部在竞争部门经理一职中落选了，心里有失落感，闷闷不乐，后来忽然一想：职务越高，职责越重，当个平民百姓可以逍遥自在，还可以有更多的时间钻研业务。这一来他情绪很快恢复常态，不再烦恼。 　　

2、“酸葡萄心理”是因为自己真正的需求无法得到满足产生挫折感时，为了解除内心不安，编造一些“理由”自我安慰，以消除紧张，减轻压力，使自己从不满、不安等消极心理状态中解脱出来，保护自己免受伤害。 　　

3、“百年人生，逆境十之八九”。心理防卫功能的确能够帮助我们更好地适应生活、适应社会，然而沉溺其间对心理生活却有显著的副作用。比如鲁迅先生笔下的阿Q，总是寻 酸葡萄心理和甜柠檬心理找理由为其受到的侮辱或遇到的不公待遇开脱，这就活得太窝囊，可悲可叹了。 　　

4、心理学把个体所追求的目标受到阻碍而无法实现时，以贬低原有目标来冲淡内心欲望，减轻焦虑情绪的行为称之为“酸葡萄心理”。生活中常常可以见到这类行为，当个体所追求的目标受到阻碍而无法实现时，为了保护自己的价值不受外界威胁，维护心理的平衡，当事人会强调自己既得的利益，淡化原来目标的结果，以减轻失望和痛苦。这种心理反应被称为“甜柠檬心理”。 　　

5、就像狐狸找不到可口的食物，却找到一只酸柠檬，于是自我安慰道：“这柠檬正合我的口味，我就喜欢吃酸的”。考试失利就说早工作早挣钱，真考上了经济上就亏大了。 酸葡萄心理和甜柠檬心理都是在个体遭受挫折，无法达到目标，不能满足愿望，为减轻痛苦和紧张，保护自尊而采取的心理防御作用，为自己找理由辩护，自圆其说。 　　

6、从心理健康的角度看有一定意义，在某种程度上可以起到缓解消极情绪的作用。但真正应付挫折不能只停留在自圆其说。当情绪稳定后，应该冷静的、客观的分析达不到目标的原因，重新选择目标，或改进努力方式。 　　

（2）甜柠檬（sweet lemon） 　

   　与酸葡萄相反的，另一种自卫机制是甜柠檬，此方法是指企图说服自己和别人，自己所做成或拥有的已是最佳的抉择。上述伊索寓言里所说的那只狐狸，后来走到柠檬树旁，因肚子饿了，就摘拧檬充饥，而且边吃边说柠檬是甜的，其实拧檬味道是酸涩的。引申到我们面对生活中所发生的一些不如意的事，有时我们也会像这只狐狸一样，努力去强调事情美好的一面，以减少内心的失望和病苦。如，娶了姿色平平的妻子，说她有内在美；嫁给木呐寡言的丈夫，说他忠厚老实；孩子资质平庸，说他“傻人有傻福”。这种“塞翁失马，焉知非福”、“知足常乐”的心态，有时适当地运用，能协助我们接受现实，但这种方法，如过分使用，会妨碍我们去追求生活的进步。 　　

（3）推诿（projection） 　　此种自卫机制是指将个人的缺点或失败，推诿于其他理由，找人担带其过错，个人心灵之平静。例如，学生考试失败，不愿承认是自己准备不足，而说老师教得不好、老师评卷不公或说考题超出范围；战败的将军不愿承认战败是因自己策略运用错误，而说是“天亡我也，非战之过”。打人说是自卫；喜欢应酬、饮酒作乐，说是为了生意或工作在联络感情；球赛输了，说场地不好，裁判不公；老师体罚学生，说“爱之深，责之切。这些都是一种推诿用。有一句台湾俚语：“不会划船说溪窄。”很传神地表现推诿作用。