小太郎的小聪明  

    类似这样的赞叹，我们经常能听到：
    "唉啊，小岛君太聪明了！"
    "明子聪明极了！"
    "看，多么聪明的孩子！"
    这样的赞叹声不绝于耳，我们也为那些我们称赞的孩子感到欣喜。但是这些受到父母和老师交口称赞的孩子真的像他们认为的那么聪明吗？当然，鼓励和表扬对孩子是必不可少的，激发孩子潜能的重要手段之一就是恰当的表扬。但是，究竟什么才是聪明，应该表扬什么样的孩子？这可能是很多父母从来就没有搞清楚的问题。我认识的大多数父母之中，他们往往搞不清楚什么是聪明？什么是智慧？这个极其重要的概念。而事实上这个问题是很值得父母和教师们耐心而仔细地去深思的。

    一个婴儿呱呱坠地，降生到这个精彩的世界上，什么东西都使他感到好奇，感到新鲜，他们很自然地想去探索世界的奥秘。基于这样的动机，对世界一知半解的孩子们就会做出很多使人感慨，让人吃惊的行为，而这些行为经常是超出成人的想像的。既是这样，孩子们奇怪的行为看起来不就是聪明而充满勇气的吗？除了先天有缺陷的孩子之外，他们都具有一种让成年人羡慕的机灵，而人们觉得孩子们很聪明的重要原因正是这种机灵。
"他太聪明了，将来肯定会成为一个大有作为的人。"对自己的儿子太郎，庄村志先生常常这样夸奖。对此我很能理解，天下没有不喜欢自己孩子的父母。因此庄村志这样夸奖自己的儿子就很好理解。庄村是我多年来过从甚密的好友，可以说，我是从小看着太郎长大的。庄村太郎这个孩子的确很机灵，太郎活泼好动、灵活、反应迅速，经常会有些出乎人们意料的奇思妙想，学习成绩也很好。

    我有一次到庄村家拜访，对庄村太郎的"聪明"深有体会。
    "太郎，听说你的学习成绩很好，不简单啊！"我亲切地拍拍小太郎的肩膀夸奖他。
    "铃木先生，您应该称我庄村君，而不是太郎。"小太郎调皮地对我说。
    "你哪能这么跟铃木先生讲话呢？太郎，"一旁的庄村志训斥他儿子，"这可太不懂礼貌了啊！"
    "铃木先生既然称您庄村君，为什么不能这样称呼我呢？"小太郎很不服气。
    "是啊，是啊，"我赶紧说，"没错，现在太郎都长大了，是个小伙子了，我是称你为庄村君了啊！"
    "请多包涵，铃木君，"庄村志赶忙向我道歉，"真对不起，太郎真不懂事了。"
    "这有什么啊，庄村君，他非常可爱嘛。"

    "你不是想学小提琴吗？太郎，还不赶快请教铃木先生，你要是有了他的指点，你的进步会很快的。"庄村志告诉小太郎。
    "是的。"小太郎一边答应着，从自己的房间里把小提琴取了出来。
    虽然小太郎从来没有学过小提琴，但是听完我讲解的基本演奏技巧，很快的，他就能把一些简单的音节拉出来了。由此看来，小太郎这个孩子真的很聪明。
    "太郎真聪明啊！"我在小太郎离开之后感概地对庄村志说。
    "是啊！这孩子就是太顽皮了一点，"庄村志很得意，"但是他学什么确实挺快的，无论学什么，即使原来根本没见过的东西，他只要花一会儿的时间很快就能学会。"庄村太郎虽然表现得很不错，但我终归有一种感觉，他好像有些什么不太对劲的地方，但是那时候我也没法说清楚。直到有一次在朋友的聚会上，我才看出小太郎的问题。

    那次聚会很热闹，聚会是在我家进行的，朋友们都带着孩子来参加。因为客人实在太多了，因此我那宽敞的家里也显得有一点拥挤。我为了使聚会增加趣味，就提议客人们都即兴来一个小节目助兴，表演什么完全不限，但是要求即兴发挥，节目内容不能是常见的、有人表演过的。当然，这种表演一般都是孩子们先来，孩子们都乐坏了，为了让自己的表演更有趣，他们费尽心机地想了一些很有意思的办法。孩子们的表演虽然充满稚气，有的还不太完整，但因为到底都是他们自己的想法，因而就显得很有意思。很快，就该庄村太郎上场了，但是小太郎的表现却令人大失所望。小太郎来到客厅中央，但是他呆呆地站在那儿，眼睛不停地看他的父亲庄村志先生，好像是在向父亲求助。"别看我，太郎，快开始表演啊！"看着儿子这副不知所措的样子，庄村志着急地大声对他喊着。"我……我……"站在客厅中间的小太郎显得越来越尴尬了，原来他不知道表演什么，更不用说怎样去表演了。

    "太郎，你是怎么搞的？"一旁的庄村志急坏了，"快，快开始啊！"
    所有的客人现在全都停止了说话，大家都看着太郎。太郎原本就惊慌失措了，现在众人的目光这一"逼"，他更困窘了，他的脸涨得红通通的，站在那里根本表演不出来。他突然"哇"地一声放声大哭起来。
    "蠢货！你怎么这么没用！"庄村志冲着儿子的身影大骂。
    "这到底是怎么回事？"见到这样的场面，我满腹狐疑地尾随着小太郎离开了房间。 小太郎在庭院里的樱花树下蹲下来，他大放悲声，哭声听起来悲伤而又绝望。我来到小太郎的身边，拍拍他的肩膀问："你到底怎么啦？庄村君？"小太郎哭着回答："我太伤心了，铃木先生。" 
    我疑惑地问他："为什么？" 
    小太郎哽咽着回答："我不知道应该表演什么。" 

    "你不是个机灵的孩子吗？这种表演对你来说没有一点问题啊。"
    "但是根本就没有人教我……虽然，我无论学什么都很快，但是没人教我该怎么进行这样的表演，我当然就不知道该怎么表演了。"太郎低声说。
我说："就算是没人教，你自己也能表演啊，你完全可以自己发挥啊！"
我看到小太郎迷惘的目光，顿时恍然大悟，知道原来见到他的时候，为什么觉得有些地方不对劲了：因为小太郎缺乏独立思考的能力，所以他的聪明只是一种表面现象。虽然平常他看起来既聪明又活泼，但在当一件事需要自己独立去做的时候，他就无能为力了。
我们身边的小太郎实在是太多了，绝不仅仅是一两个。平常他们看起来非常聪明，但要他们表现自我的时候却完全不行。这究竟是什么原因呢？其实答案非常简单，即兴发挥式表演的基础是平常的学习和修养，需要具备想像力和创造力，面对这种情况，耍耍浅薄的小聪明是根本无法应付的。

    也就是说，仅仅具有小聪明无法具备应付一切的能力。我一直强调的是，培养孩子的能力最重要，真正有能力的人才是大聪明、真聪明，我所说的"人的智慧"正是这种有能力的大聪明和真聪明。总而言之，智慧对人的重要性用不着多说，我希望，每一个望子成龙的父母不要一味助长孩子的小聪明，而应该下功夫培养孩子的大智慧。[page]

第三章 天才的诞生

新词汇的刺激  

    大多数家长都认为，教育孩子是一件让人头痛的麻烦事。教得太多，担心孩子疲劳过度；教得太少，又担心自己没有尽到责任；有时候，虽然自己已经尽了全力，孩子却始终像块木头，就是不开窍，家长们遇到这种情况时也无计可施。所以，时常有人来问我："铃木先生，你一定有什么秘诀可以解决这样的难题，因为你教育学生总是又轻松，效果又好。您就透露一点吧！"至于秘诀，我肯定是有的。不过，一旦我公布这个秘诀，大家一定觉得不可思议，因为我是在一个偶然的机会发现它的。那时候，我刚刚从德国留学回来，发现日本教育界有很多不如意的状况，因此总是感到忧虑，整天都在思索，希望能够找出一种更好的方法取代现在的教育，并弥补其中缺陷和不足。有一次，我偶然去一位老同学家做客。刚走到他家门口，就听见屋子里传来了同学怒气冲天的训斥声，还有用力拍打桌子的声音和孩子哭泣的声音。我清清楚楚地听见了老同学的话："平时我都已经给你讲过这些题目，但究竟是怎么回事，你还是考得一塌糊涂。一次二次都是这样，我的脸都让你丢尽了，难道你就不觉得脸红吗？"听了这话， 孩子哭得越发厉害。

    我知道来的时机不对，想转身回去，但又有要事在身，必须和这位老同学商谈，另外约时间肯定来不及，而且事情已经不能再拖延了，所以我不得不硬着头皮去按门铃。老同学开门请我进去，我看到客厅里有一个八九岁的男孩缩在角落里，满脸都是泪痕。
老同学看见后，尴尬地搓着双手对我说："唉，实在不好意思，铃木君很少光临我家，好容易来一趟却看到这种情况。唉，都怪我的儿子不争气，在他身上我也没少花工夫，可他的成绩还是这么糟糕。"老同学越说火气越大，忍不住又开始训斥孩子："你倒是给我说清楚，没有一点儿长进的原因究竟在哪呢？"小男孩带着哭腔说："我也不清楚是怎么回事，一到考试就忘光了，其实那些题目我平时都能做出来的。"老同学一听，更是火冒三丈："你听听，他居然说出这种话！忘光了？平时会做的题一到考试就忘光了？既然你这么蠢，干脆不要再读书了，省得丢脸现眼！"

    男孩一听害怕得大哭起来，他叫道："我要读书！我要读书！老师说，每个家长都有让孩子读书的义务。如果你不让我继续读书，我就告诉老师。"老同学骂道："你还敢嘴硬！你的嘴巴倒是蛮能说会道，可是，怎么一碰到学习就傻眼了呢？如果你把说话时的聪明劲儿分一点到学习上也不至于考得这么差了。"我站在一边，听到老同学训斥儿子的这几句话，顿时心中一亮，就像镜子上的灰尘突然被一盆清水洗干净了，一直冥思苦想的问题逐渐变得清晰起来，完整地映在镜面上。我们都知道，对成年人来说，口语是最难学的，但为何学习成绩差的孩子口才却很好呢？推广开来，为什么英国的孩子能流利地说英语？为什么法国的孩子能流利地说法语？我们都知道，掌握任何一个国家的语言都有很大的难度，因为这些语言很复杂。当年，我到德国留学时就在语言上费了很多工夫，最后用了九牛二虎之力才算过了德语关。

    既然成年人学语言的难度也这么大，可是为什么每一个孩子都能轻而易举地学会呢？到底是什么原因？我立即劝住了气冲斗牛的老同学，并让那个男孩子回到了自己的房间--他的功课还没做完。接着，我迫不及待地问老同学："这孩子说话条理清楚，口才的确很好，他到底是跟谁学的呢？" "鬼才晓得，"老同学余怒未消地说，"他就是天生爱斗嘴，我说一句，他倒有十句，好像所有的聪明都用在这儿了，你说我能不生气嘛！" 但是，我认为事情并不像他说的那么简单，无论什么素质都不可能是天生的，口才就更没有可能了。我觉得这里面一定有一些东西是我们不曾注意到的，因此我开始了专门的调查研究。我找到那位老同学的儿子，又另外找了一些学习成绩差但口才不错的孩子，仔细询问他们是跟谁学的好口才。孩子们想了很久，居然不约而同地说："不清楚，也许是爸爸妈妈教的吧。"我马上找来了孩子们的父母，请教他们："你们真是了不起，能够将孩子教育出如此好的口才，要知道，这可是非常难的事情。那么，你们究竟是怎么教的呢？请给我介绍一下经验！"可是，这些家长却面面相觑，互相对望了半天，一个个张着嘴巴想了很久，最后只说出了三个字--不知道。

    但是，这三个字让我眼前一亮：一个广阔的新天地清晰而完整地展开了。看来，这个教孩子学说话的方法简直是太好了，以至于连家长都不知道。所以说，人世间最好的学习方法就是教孩子说国语，同时，它也是最让孩子们发挥全部能力的最佳方法。因为，孩子们在本国语方面所表现出的优越能力，充分说明了他们在其他方面也具有同样的优越能力，至少存在这个可能性。以前，我们由于产生了一些错误的认识，很少考虑让孩子发挥出更大的潜力，也没有正确地开发他们的能力，从而使孩子产生了学习上的困难。我们总是认为，这种困难是"固定因素"造成的，是"天生的，不可改变的"，难道我们不应该对此进行深刻的反思吗？我在本国语的教育法中提出了一个更重要的"才能教育法"，它是注重培养孩子能力的教育方法。本国语教育指的是教育孩子们学习日常生活中的常用语言。在教育中，孩子们不断地增加着掌握的新词汇，从而达到了刺激内在能力的目的，当他们熟练掌握了一定水平的词汇量时，潜能就可以有效地被激发出来，进而挖掘出更多的能力，换句话说，就是通过强化语言教育能够不断提高孩子的能力。另外，大量的事实证明，这个教育方法是卓有成效的。

    人们在不间断地让孩子学习本国语的过程中，不会因为他们学不好而责骂，也不会有孩子因为讨厌说话半途而废，更不会有孩子由于学得好而产生优越感，或学得不好而产生自卑感，而且，人们教育起来也不需要费力，这种生命力极其旺盛的教育方法难道不是最理想的？我们通过语言教育能够知道，所有的孩子不一定都是天才，但那些成就非凡的学生就是我用这种方法培养出来的，这也是我所发现并提出的"才能教育法"的全部秘诀。[page]

音乐教室的樱子  

    才能教育还有另外一个秘密，前面已经说过，人类的才能规则呈现的是递减方式，年纪越小，潜能反而越大，当孩子长到一定阶段，才能发展的空间就开始逐渐降低了。我想以自己最熟悉的音乐来阐述这个道理。美国教育家曾经得出结论，8岁是孩子练习小提琴的最好时机，但是，我通过自己的30多年教学经历发现，从8岁开始学小提琴已经太晚了，因为这个年纪的孩子已经大致完成了头脑的发育，才能发展空间已经不大了。如果在孩子二三岁的时候就开始学习小提琴，那么，他们取得的成绩是非常惊人的。事实证明，后来那些占据了世界各国著名交响乐团第一把交椅的孩子，比如丰田根二、小林健次、玲木秀太郎等等，都是二三岁时就跟随我学习的孩子。不过有些人持有另外一种看法，他们认为，小小的孩子头脑还没发育完全，这时就开始繁重的学习，着实非常可怜，不如等他们各方面都发育完善以后，具备了较强的承受力时再学习，一定能达到事半功倍的效果。这种想法听起来似乎不无道理，可惜非常遗憾，它完全是错误的，而且大错特错。

    一点不假，那些上学的孩子经常觉得疲惫不堪，父母们也觉得孩子还小，用不着对他们太严格，应该尽量保证他们睡觉、玩耍的时间，但是，不到6岁的孩子和他们的情况大不相同。这些小孩子不仅不会觉得认真学习很疲倦，反而兴趣越来越浓，因为婴幼儿和成人的大脑构造之间的区别较大，他们的精神力属于吸收型，而且力量大得让现在的研究者无法完全明白。比如，如果想让一个7岁以上的孩子准确地记住单词，必须反复数次他才能完全记住，三四岁的孩子则只需要一次就够了。这个时期的孩子最能以自然的方式接受教育，因此，这个时期也是他们成长过程中的一个最特殊而敏感的时期。如果父母仅仅因为害怕孩子太辛苦而错过了这个可以让孩子高速成长的机会，那么当孩子更大一些时，他可能发挥出的才能已经基本上丧失了伸展的可能性，智商也不可能再提高。如果这时候让孩子努力学习，恐怕他们除了疲劳和辛苦之外，不会得到任何其他的效果。当然，早期教育也可能出现一些问题，比如孩子刚开始学习时会感到很困难，进度没有提高。但是无论如何要记住，这个时候正是逆水行舟、不进则退，只要不泄气，继续坚持下去，就会有出人意料的惊喜。

    樱子刚开始学习时也遇到了这种情况--她是我的女儿。 那时候，刚刚两岁半的樱子经常听我拉琴，并表现出兴趣浓厚的样子，因此我决定，让她进入学校开始小提琴的正式学习。当我做出决定以后，妻子仍然犹豫不决，她说："樱子还小啊，是否行得通呢？"我信心十足地说： "没问题，年龄越小越好。我17岁才开始学习小提琴已经太晚了，这已经成为我的终身遗憾！我可不希望孩子们和我有同样的感觉。"樱子是所有学琴的孩子中年纪最小的，除了年纪之外，她的个子也很小，根本拿不动正常的小提琴，我只好特意为她订做了一把儿童小提琴。小小的樱子站在孩子们的队伍末尾，非常严肃认真地拉着她那把特制的小号小提琴，那样子看上去实在是可爱极了！樱子刚开始学习时进度的确很慢，仅仅是让她掌握基本的指法就费了不少工夫，而且她人小，力气也小，因此不可能要求她像其他孩子一样长时间地练习。后来学习音阶与和声时，樱子所花的时间也比其他孩子长。最后，当其他的孩子都已经开始学曲子了，樱子还在练习和声。

    就这样过了大约一年，樱子还不能完全演奏《小星星变奏曲》，和她同时开始学习的孩子都已经超越了她。就连进步最慢的也能当众演奏练习曲了，除了樱子一个人始终在练习《小星星变奏曲》，似乎没有一点进步。但是，做事情贵在持之以恒，我从来不认为这种状况有什么问题，因为我清楚地知道，这个阶段是幼儿学习的必经之路。这时候，妻子开始着急了，尽管她一直没有干涉我的教学，从来不多说什么。直到有一天，她到教室接樱子回家，听到樱子还在没完没了地练习《小星星变奏曲》，她终于忍不住了，一到家就开始抱怨起来。"哎呀，我实在觉得很难为情，其他的孩子们都有不同的进步，只有樱子一个人永远在练习同一首曲子。不错，樱子非常聪明，不过，她的年纪还是太小了，不如现在让她先停一段，等她大些再开始学习，可能会取得更好的效果。"妻子说着说着就哭起来："而且，现在的樱子还没小提琴高呢，每天还要不断地练琴，实在是太辛苦、太可怜了！"

    对于母亲疼爱女儿的想法我当然可以理解，但这种思想同时也是错误的，必须根除，否则后果不堪设想。于是我立刻给妻子解释： "你用不着不好意思，樱子怎么会没有丝毫进步呢？从前她压根儿就不知道小提琴是什么东西，现在不是已经会拉小提琴了吗？她不是已经学会了《小星星变奏曲》吗？难道这些不是进步吗？虽然她现在的进步很小，但总算没有停滞不前啊。中国人有句'欲速则不达'的古话，还有一个'拔苗助长'的故事，这些都是很有道理的。你不要着急，如果父母急于求成，如何能够培养出优秀的孩子呢？所以，你千万不能有这种想法。""可是，樱子小小的年纪却要承受那么大的压力，我实在不忍心。"
我忍不住笑起来："虽然你是个慈爱的母亲，但不是个好母亲。"妻子很生气，反问我："此话怎讲？我哪一点配不上好母亲的称号？" "真正为孩子着想的妈妈才算得上是好妈妈。你自认为樱子学琴很辛苦，其实樱子才没有这种感觉呢。真正辛苦的是教室里那些8、9岁的孩子，你也看见过他们学琴的情况，常常因为练琴而哭哭啼啼。难道你没发现，樱子在教室多么快乐？另外，她喜爱小提琴的程度已经到了连睡觉时都要抱着的地步。现在正是樱子学习的最佳时机，只要持之以恒，肯定能收到好的效果。"

   "也许是吧！"妻子有点明白了，"我们的樱子练琴时从来不哭，她还常对我说演奏小提琴是件好玩的事，她学得也很轻松。""情况就是这样。总之，你一定要有足够的耐心，让樱子继续到音乐教室，继续学习小提琴，哪怕是让她在这种环境中玩耍也行。""好吧！"妻子终于停止了哭泣，露出笑容。这件事情过去后，我一直鼓励妻子把樱子继续带到教室里来。一个月后，樱子终于完全学会了《小星星变奏曲》，开始学习另一首曲子《蝴蝶》。樱子只用了5个月就学会了它，比以前快多了。接下来学习的《变奏曲》，樱子只用了3个月。虽然后来学的曲子越来越难，但樱子的学习进度越来越快，我深刻地明了，她在掌握一首首曲子的同时，心中隐藏的音乐幼芽也开始慢慢发展、慢慢壮大了。虽然樱子现在还只能作出一些粗糙简单的演奏，还不能演奏出美妙的音乐，但她的发展已经迈出了快速的步伐。曾经和樱子同时学习的孩子尽管依旧遥遥领先，但现在，他们应该能够听到樱子尽力追赶的脚步声。

   在那段时间内，当一些母亲听到自己的孩子被樱子追上的消息后，总是在我和妻子面前瞪着眼睛，发出讶异的感叹："哎呀，樱子的进步太神速了！"樱子4岁时，第一次参加了汇报会上的登台表演。她演奏的是《加袄特舞曲》，一起学习、年纪比她大的孩子演奏的则是"瓦尔第的第三乐章"。当我在台下聆听他们演奏的优美乐曲时，真的觉得十分开心。我坚信，终有一天，樱子也会拉出这样的曲子，一旁的妻子则高兴得哭起来了。樱子接下来的进步速度越来越快，当她超越以前那些比她强的孩子时，所有的人都会发出疑惑的感叹："樱子现在的进步怎么这么快啊？"妻子看到这种情况后非常感动，也非常庆幸自己当初的决定。她真心实意地给女儿道歉："实在对不起，妈妈那时候差点害了你！"至此， 妻子终于完全明白了早期教育对孩子的重要性，并成为这种教育方法的坚决拥护者，还经常向家长们宣传这种方法呢。樱子在小学二年级时开始学习莫扎特的第四乐章的练习曲目，这时的樱子已经是孩子们中的顶尖人物了。

   每个学生的母亲都不断地夸奖我，她们说："樱子实在太出色了！铃木老师，您是否有什么秘诀呢？我们也希望自己的孩子能和樱子一样出色，请您介绍一点经验吧！"
我笑着回答："你们太过奖了，不过，我除了让她从小就开始了才能教育以外，并没有别的秘诀能够告诉你们。"的确如此，樱子取得神速进步的原因之一就是她的起步时间非常早。如今的孩子从3岁开始进入音乐教室已经不是什么稀罕事了，但2岁零6个月就进入音乐教室在当时确实是无法想像的事情。如果将孩子能力发展的进程用一条曲线来表示，那么结果是，学习的年纪越小，开始的成绩差不多都呈现平行状态，一旦出现上升曲线，它就会呈现急速上升的状态，最好的例子就是樱子学琴的过程。